Prológus - 1. Fejezet

 

„Tegnap este felrobbant a világom.”

Fall Out Boy

 

Prológus

 

Fordította: Miss Hell

 

Egy fiúval kezdődik.

Egy fiúval kezdődik, és egy fiúval végződik, de melyik történet nem?

A szememben ő a legcsodálatosabb ember, akivel valaha találkoztam. És lehet, hogy egyesek azt mondanák, hogy túlságosan szerettem őt, és közben megfeledkeztem magamról, de abból, amit a kapcsolatokról láttam, mindig van az az egy ember, aki ezt teszi.

Tegnap este a világom, amely eddig olyan kicsi volt, és mindenbe belebonyolódott, ami vele kapcsolatos, széthullott. Nem tudok aludni. Tennem kell valamit! Elhatároztam, hogy az elejétől a végéig kiírom magamból. Hogyan jutottunk el ide.

Ez az én történetem. A mi történetünk.

Egy hihetetlen fickóról szól, aki megváltoztatta a véleményemet mindenről, amit tudni véltem. És talán én is segítettem megváltoztatni az ő világát.

Tehát itt van.

Ez nem egy átlagos tündérmese. Ez nem valami Harlequin-románc. Még csak nem is sorolnám a romantika közé.

Mert én nem vagyok az a fajta ember, aki szerelembe esik.

És az a srác sem, akibe fülig szerelmes vagyok.

Lilly Grace Evans vagyok, és ez az igaz beszámoló arról, hogyan estem bele egy fiúba, aki elhitette velem, hogy a szerelem minden, csak nem hagyományos. A szerelem, azok számára, akik elég szerencsések ahhoz, hogy megtapasztalják, rendkívüli.

 

Első fejezet

 

Fordította: Miss Hell

 

Nem kellett volna találkoznom vele.

A legjobb barátnőmnek, Harpernek azt mondták, hogy nem lehet többé bébiszitter a szerda esti imaórákon, mert volt olyan hülye, hogy egy hároméves gyereket az ablakpárkányra ültetett – ( „CSUKVA volt!”) – Szerencsétlen kisgyerek a szúnyoghálónak támaszkodott, míg az ki nem pattant, és ő majdnem kiesett az ablakon, a biztos halálba.

Ez bárhol elfogadhatatlan, de Isten segítsen, ha ez a pennsylvaniai Allentownban történik.

Szerencsére jól volt, de a lelkipásztorunk közbelépett, és azt javasolta, hogy talán nem ő a legalkalmasabb erre a munkára. Így kértek fel engem, hogy vegyem át a helyét. Megjelentem a Neely házban, és miközben anyukám elhozta a húsgombócos edényt, egy bónusz szoba felé irányítottak, ahol pontosan egy másik lakó volt: egy fiú.

Ekkor találkoztam először Colton Neelyvel. Kilenc éves volt. Sötétbarna, gomba frizura és szemek, amelyek mindenhová elkalandoztak, csak rám nem. A szoba zsúfolásig tele volt kifestőkönyvekkel, művészeti írótömbökkel és festékekkel. És vonatokkal. Istenem, ne is kezdjem a vonatokkal... minden sarkon egy csomó volt belőlük.

Színezni akart abban a két órában, amíg vele voltam. Akkoriban aligha gondoltam arra, hogy fizetnek azért, hogy egy velem egyidős fiúval üljek, miközben a szüleink a szomszéd szobában voltak – végül is fizettek érte. A kifestőkönyvének első képének felénél, amit egyébként nem volt hajlandó megosztani velem, ránéztem, és óvatosan megragadtam a kezét, hogy megállítsam abban, amit csinál.

– A vonalakon belül kell színezni. Erre valók – figyelmeztettem őt azzal a szemtelen ribancossággal, amit csak egy tízéves, felsőbbrendűségi komplexussal rendelkező kislány fel tud mutatni. Nézd, én úgy gondoltam, hogy a színezéséből sok mindent el lehet mondani egy emberről.

Régebben azt hittem, hogy kétféle Crayola művész van: Azok, akik a vonalakon belül színeznek, és azok, akik nem maradnak a vastag fekete peremek által meghatározott merev határok között, amelyek egy ölelkezős koalát alkotnak.

De úgy tűnik, hogy a vonalakon belül és kívül csak a fő összehasonlítási alap. Vannak olyanok is, akik belülről könnyedén színeznek, és minden helyet a választott és megfelelő árnyalat szerint töltenek ki.

Aztán ott vannak azok, akik firkálnak és bármilyen színt bárhova összecsapnak. És néha ezeknek az embereknek lila pulykáik vannak, ami engem abszolút megőrjít, mert komolyan... kinek vannak lila pulykái?

Aztán vannak olyan emberek, akik időt szánnak arra, hogy a kép minden egyes részét színnel körvonalazzák, mielőtt kitöltik, így nemcsak hogy egységesnek tűnik, de úgy tűnik, mintha tényleg érdekelné őket a nagy szemű Én Kicsi Pónim, amit meghatároznak.

Vagy ott vannak azok, akik kis pöttyöket rajzolnak a medve arcának közepére, majd izgatottan sírnak, hogy a medvének bárányhimlője van.

Látod, hová akarok kilyukadni? A társadalom megtanított minket arra, hogy vagy a vonalakon belül, vagy kívül. De a kettő között sokkal több van.

Ki akartam javítani Coltont, hogy olyan legyen, mint mindenki más.

Fel sem nézett a papírról, csak összerezzent, és gyorsan elhúzta a kezét az enyémről. – Gonosz vagy – suttogta, és folytatta a papírra söprő mozdulatokat, széles vonásokkal színezve minden élénk színárnyalatot, amire csak a kis ujjaival rá tudott fogni. Ezek voltak az első szavak, amelyeket hozzám intézett, és még évekig visszhangoztak az agyamban.

Gonosz voltam?

Nem szeretem, ha az emberek haragszanak rám, vagy nem kedvelnek, ezért próbáltam kárpótolni.

– Nem akarsz kimenni? – kérdeztem, attól félve, hogy elmondja anyámnak, hogy megbántottam az érzéseit.

– Esik az eső! – Olyan magától értetődően mondta, mintha ő lenne a felnőtt, én pedig valami hülye kisgyerek.

Colton nem fogja a legjobbat kihozni belőlem, látod. Aznap 15 dollárt fogok keresni. És rá akartam venni a srácot, hogy jó jelentést adjon az anyjának.

– Annyira nem esik az eső.

– Anyukám azt mondja, hogy nem szabad.

– Senki sem fogja észrevenni. Gyerünk, menjünk! Menjünk ki!

Ez volt az első alkalom, hogy rávettem valamire, amiben nem volt túl biztos. Kimentünk az esőbe azon a langyos nyári napon. Tágra nyílt, halványkék szemekkel nézett az égre, amelyek túlságosan is érettnek tűntek a korához képest, és csak mormogott valamit arról, hogy mekkora az esélye, hogy villámcsapás éri.

Bár nem igazán figyeltem oda. Volt egy menő hintaágya homokozóval a hátsó kertjében, én pedig túlságosan el voltam foglalva azzal, hogy megpróbáljak feljutni a csúszdán elölről, ahelyett, hogy a létrát használtam volna, mert olyan akartam lenni, mint azok a csajok a tévében, akik szétrúgják a segget. És az első lépésem az lett volna, hogy feljussak egy csúszdára. Az esőben.

Ezt hívják „felkészülésnek”.

Colton odarohant hozzám, kezeivel kétségbeesetten hadonászott fel-alá az oldalán, miközben én szuszogva és fújtatva haladtam felfelé a csúszós fémen. – Még megsérülsz!

A szemem forgattam, és megálltam. – Jól vagyok!

Ekkor csapott be az első villám a fába, pár méterre a csúszdától, amelyiken éppen felfelé igyekeztem.

Szegény kis Colton befogta a fülét, és körülbelül egy métert ugrott a levegőbe.

Elképedve néztem, ahogy nevetségesen gyorsan megfordul, és végigsprintel a hátsó udvaron, kiabálva, ahogy a lábai előrevitték, miközben két méter széles víztócsákon is átugrott, hogy visszajusson a házba.

Otthagyott a fémcsúszdán.

Egyedül.

Ahova tényleg belecsapott a villám.

Nos, nem belém. A csúszdába. A csúszdába belecsapott a villám, én pedig kapaszkodtam belé, úgyhogy valahogy kiakadtam, és a karom szőre már égnek állt, mire elég erősen megráztam magam, hogy az ujjaim elengedjék a csúszda oldalát. Aztán visszaestem a sárba és elájultam.

Amikor felébredtem a kórházban, anyám tájékoztatott, hogy Colton kiborult, és az anyja végül elég információt szedett ki belőle ahhoz, hogy anyám át tudjon húzni a gyepen és be tudjon vinni a házba. Mindketten hisztérikusak voltak. Én pedig szerencsés voltam, hogy életben maradtam.

Lényegében megmentette az életemet.

Aztán megjelent a kórházban az anyjával, Sheilával, és úgy néztek rám, mintha én lennék a leglenyűgözőbb dolog a világon, mert nem haltam meg.

Azért ez a csodálatos heg megmaradt az élménytől. Az orvosom azt mondta, hogy ezt Lichtenberg-figurának hívják, ez az őrült, kiemelkedett bőr, ami sötétebb, mint az arcbőröm többi része. Úgy nézett ki, mintha fák gyökerei futnának a vállam tetejétől a karom közepéig. Akkoriban bele voltam zúgva.

Úgy tűnik, Colton is az volt.

Most már csak egy dolog a testemen. Része annak, aki vagyok. Néha elfelejtem, hogy ott van.

Vissza a történethez.

Jó harminc percig maradt, nem szólt, és nem csinált mást, mint bámult engem – az új harci sebemet, amely reményeim szerint azt ábrázolta, hogy tényleg menő vagyok. Mielőtt elment volna, előhúzott a zsebéből egy összehajtogatott papírt, és átnyújtotta nekem, egy apró integetéssel, mielőtt kisétált volna az anyja mögött.

Az a papírdarab tartotta a legbonyolultabb színes műalkotást, amit életemben valaha láttam.

Ahelyett, hogy jobban éreztem volna magam, inkább rosszul éreztem magam.

Mert épp előző nap, úgy tűnik, azt mondtam Nemzedékünk Művészének, hogy színezzen a kibaszott vonalakon belül.

 

* * *

 

Coltonnal azzal az ürüggyel találkoztam, hogy azért kaptam fizetést, hogy néhány gyülekezeti gyerekre vigyázzak. De valahányszor megjelentem a háznál, csak mi ketten voltunk.

El kellett gondolkoznom azon, hogy egyáltalán miért fizetnek azért, hogy vele lógjak. Úgy értem, tényleg?

Azt gondolnád, hogy miután majdnem meghaltam, már nem hívnak át többé. De tévedsz, mert úgy tűnik, az anyja egyszer sem tanulta meg a leckét. Biztos vagyok benne, hogy azért, mert úgy érezte, hogy a fia elég jó, hogy ne kerüljünk bajba, de azt nem vette figyelembe, hogy én nem vagyok az.

Colton nagyjából tökéletes. Csendes és távolságtartó, mindig odafigyel a viselkedésére, meg miegymás. Gyerekkorában folyamatosan színezésre vagy rajzolásra, esetleg festésre koncentrált abban a szobában, amit az apja kitakarított és kialakított neki a garázs fölött.

Nem akartam festeni vagy fiúvonatokat készíteni. Belefáradtam a színezésbe.

Csak játszani akartam, érted?

Mondanom sem kell, hogy valószínűleg már nem bízott bennem annyira, mint aznap, amikor majdnem megfulladtam egy üveggolyótól. És amikor véletlenül rágógumi ragadt a hajamba, és megkértem, hogy segítsen kivágni. Ami azt eredményezte, hogy egy hatalmas mennyiségű haj hiányzott a fejem bal oldaláról.

A bizalma velem szemben biztosan megingott azon a napon, amikor megpróbáltam megtanítani neki, hogyan kell matracszörfözni a lépcsőn, de mivel annyira hajthatatlan volt, hogy nem akart részt venni benne, úgy döntöttem, hogy megmutatom neki, milyen jó móka is lehet. Hanyatt-homlok felültem a matracra, és az arcába bámultam, miközben lelöktem magam a legfelső lépcsőről, és elindultam hátrafelé a lépcsőházban. Csakhogy... a matrac nem jött velem.

Legalábbis eleinte nem.

A hátamra gurultam, és fejjel előre a bejárati ajtó melletti sarokba zuhantam, és olyan erősen bevertem a fejemet, hogy agyrázkódást kaptam. Coltonnak kellett lelöknie rólam a matracot, mert az csak öt másodpercet késett a bicegő testem mögött. Aztán elkezdett kiabálni az anyukáinkért, és ők ismét hívtak egy mentőt, miközben kiakadtak. Útban a kórházba zöld hot dogot vagy valami őrültséget hánytam. Miután eléggé magamhoz tértem ahhoz, hogy beszéljek vele a sürgősségi osztályon a gyenge kék függöny mögött, biztosítottam anyámat, hogy az én hibám volt.

Furcsa módon hitt nekem.

Akkor, amikor Colton és az anyja meglátogatott a kórházban, azt kellett bejelenteniük, hogy többé nem hívnak szerda esténként. És templomot váltottak.

Mindez kellett ahhoz, hogy rájöjjön, képtelen vagyok arra, hogy távol tartsam magam a veszélytől. Elképesztő.

Mindenesetre Colton még a szokásosnál is csendesebb volt, és egész idő alatt alig nézett rám. De mielőtt elment, adott nekem egy másik képet. És hadd mondjam el, ez még szebb volt, mint az előző, mert egy oldal volt tele csupa színnel.

Megvakarta a kedvenc baseballsapkája alá rejtett haját, és azt suttogta: – Szia, Lilly!

Utoljára integettem neki, mert a szívem mélyén tudtam, hogy valószínűleg hosszú ideig ez lesz az utolsó alkalom, hogy látom őt.

Nagyjából igazam volt. Mrs. Neely anyámmal beszélgetett, feltételezhetően hallótávolságon kívül, de én még mindig hallottam, hogy mi folyik itt. Akkoriban a szavainak nem sok értelme volt. Bár most már igen.

Mert újabb öt évembe telt, mire rájöttem, hogy pontosan mi is volt olyan más Colton Neelyben, és miért volt az édesanyja annyira feldúlt, hogy nem talált neki játszótársat.